सूर्य की चाल से ही मकर संक्रान्ति का पता लगाया जा सकता है. सूर्य जब धनु राशि से मकर राशि में प्रवेश करते हैं तो प्रवेश के उस काल को संक्रान्ति कहते हैं. मकर संक्रांति का यह पुण्यकाल 15 जनवरी को सूर्योदय से सूर्यास्त तक रहेगा।. मकर-संक्रान्ति पर्व में स्नान दान का बहुत महत्व है. हमारे धर्म ग्रन्थों में स्नान को पुण्यजनक के साथ ही स्वास्थ्य की दृष्टि से भी लाभदायक माना गया है. मकर-संक्राति से सूर्य उत्तरायण हो जाते हैं, गरमी का मौसम आरम्भ हो जाता है, इसलिये उस समय स्नान करना सुखदायी लगता है.
इस दिन स्नान स्नान करके दान, जप, तप, श्राद्ध तथा अनुष्ठान आदि का अत्यधिक महत्व है. इस अवसर पर किया गया दान सौ गुना होकर प्राप्त होता है.
इस दिन घी और कम्बल के दान का भी विशेष महत्त्व है. इसका दान करने वाला सम्पूर्णं भोगो को भोगकर मोक्ष को प्राप्त होता है.